▲암벽 등반은 지구력과 유연성, 자부심 향상에 도움이된다

아이들은 성장하면서 가능한 많은 것을 발견하고 탐험하는 것을 즐긴다. 특히 스포츠는 아이들이 활발하고 적극적으로 삶을 영위하는데 큰 도움이 된다.

흔히 스포츠라고 한다면 농구나 축구 같은 전통적인 스포츠를 생각하기 쉽지만, 날씨나 온도에 구애받지 않고 언제 어디서든 할 수 있으며, 체력 강화에도 도움이 되는 특별하고도 모험적인 스포츠에 도전하는 것도 좋다.

특히 암벽 등반은 현대인들에게 많은 인기를 받는 종목으로, 날씨나 온도 등에 구애받지 않고 체력도 강화시킬 수 있어 매우 좋다. 일부 부모들은 이 활동이 아이에게 너무 위험하고 부적절하다고 생각하기 쉽지만, 실제로는 다른 일반 스포츠에 비해 가장 안전한 스포츠 가운데 하나다. 게다가 2020년 도쿄 올림픽에서는 첫 선을 보일 것으로 보인다.

암벽 등반의 이점

암벽 등반은 체격을 비롯한 사회 기술 및 지적 능력 향상에 여러가지로 영향을 미친다. 뿐만아니라 강렬한 활동으로 인한 적절한 조정 및 힘, 기술, 유연성, 속도 등이 요구된다. 호주 스포츠 캠프가 공개한 다음의 몇 가지 혜택을 공개한다.

힘과 지구력, 유연성

눈에 띄는 이점 가운데 하나라면 바로 아이들에게 건강한 체형 유지와 함께 활력을 줄 수 있다는 것이다. 신체 상부와 하부 모두를 사용하는 특성상 신체 전반에 골고루 체력 강화를 더할 수 있다.

특히 팔과 다리를 비롯한 코어 강화에 도움이 되며, 어릴때부터 근육을 발달시킬 수 있어 더 나은 체력을 향상시킬 수 있다. 처음 쉬운 단계부터 시작해 점차 어려운 단계로 넘어가기 때문에, 유연성과 내구성의 단계적 증가에도 도움이 된다.

손, 발, 눈의 조화로움

손과 발, 눈은 암벽 등반에서 서로 협력해야 할 부위다. 먼저 암벽을 잘 살펴본후 손으로 잘 잡고 발로 잘 디디고 올라가야 하기 때문. 이 3가지를 서로 잘 조정하면 더 편리한 방법으로 암벽 정상에 도달할 수 있는 전략을 전개시킬 수 있다.

성인 중에도 등반시 좌우를 살펴보며 올라가는데 혼란이나 어려움을 겪기도 하는데, 일찍 시작하는 아이들은 위아래와 좌우를 살펴보는 것에 매우 익숙해질 수 있다.

자신감 및 자부심

고소공포증이 있는 아이라면 공포증 극복에도 큰 역할을 할 수 있다. 높은 벽이 무척 위협적이고 두렵게 보일 수 있지만, 실제로 도전하면 올라갈수록 편안함을 느낄 수 있다. 이는 곧 자신감과 자부심 증가로 이어져 어느 순간에는 꼭대기까지 올라가는데도 무리가 없게 된다.

동료 클라이머나 강사의 긍정적인 격려가 함께 한다면 자신감은 극대화된다. 이러한 목표 달성을 위해 천천히 내딛는 한 걸음 한 걸음은 아이에게 훌륭한 경험이 될 수 있다.

문제 해결 및 의사결정

정상에 오르는 것은 당연히 쉽지 않다. 스포츠에서 다음 단계로 나아간다는 것은 그만큼 충분히 어려움이 존재한다는 의미다. 그리고 처음에는 도전 과제의 난이도가 쉽지만 점차 발전할수록 도전 단계도 어려워지기 마련이다.

이에 정상을 향해 나아가는 걸음에는 항상 올바른 전략을 구사해야 한다. 이는 비단 스포츠 뿐 아니라 아이가 일상 생활에서 직면하는 다양한 상황에서도 올바른 해결책과 판단을 내릴 수 있도록 하는데 긍정적인 영향을 미친다. 또한, 자신이 선택한 전략, 즉 경로를 통해 성공 여부를 알 수 있기 때문에 의사 결정 능력도 익히는 경험이 된다.

스트레스 해소

모든 것이 빠르게 진행되는 속도감 있는 환경에서 살아가면 스트레스가 쌓이기 마련이다. 그러나 암벽 등반은 이러한 스트레스나 걱정, 우려, 긴장감을 풀어줄 수 있어 큰 도움이 된다. 또한, 등반에 집중하기 때문에 명상의 한 방법으로서도 손색이 없다.

의사소통 및 사회적 기술

팀으로 운영해 암벽 등반을 하는 경우라면 팀원들과의 의사소통은 필수다. 만일 자녀가 매우 수줍어하는 성격을 지녔다면 이러한 스포츠를 통해 자신을 표현하고 우정을 쌓는데 완벽한 기회를 얻을 수 있다.

또한 팀의 등반 도전 과제는 전략과 의사결정에 의해 움직이기 때문에, 더 먼저 올라가기 위한 기술과 소통은 팀 발전에 도움이 된다. 이를 위해서는 리더십과 사회 기술이 요구된다. 아이들은 이같은 경험을 통해 지도력을 배울 수 있다. 팀원의 말에 귀기울이는 법도 물론 배울 수 있다.

등반 종류

등반에는 여러 유형이 있다. 몇 가지를 공개한다.

* 볼더링

볼더라는 말은 퇴적지의 큰 바위를 뜻하는 것이다. 이에 기술적으로 오르기 어려워 고도의 암벽등반 기술이 요구된다.

주로 로프를 사용하지 않으면서 다양한 등반 기술, 정교한 발놀림, 보다 역동적인 동작을 활용해 바위면을 최대한 많이 확보해야 한다. 비록 위험한 유형의 등반이긴 해도 아드레날린을 맘껏 분출하고 싶은 사람들에게는 최적의 활동이 될 수 있다.

* 톱 로핑

앵커에 부착된 로프를 사용해 등반하는 방식으로, 경기적인 성격을 띈 암벽 등반에 주로 활용된다. 기량을 향상시킬 수 있는 비교적 안전한 방법이기 때문에 피치를 반복하고 연습하는 교육 과정에서 많이 활용된다.

* 인공 암벽 등반

스포츠 클라이밍이라고 불리는 인공 암벽 등반은, 볼트나 기타 고정 앵커 포인트가 필요하면서도 오직 손과 발만을 사용해 인공 암벽을 등반하는 형태를 말한다. 산악 등지에서 경험할 수 있는 암벽 등반을 인공 시설로 이동시킨 것으로, 합판과 FRP 등의 구조물에 인공 홀드를 설치해 벽면을 이동하도록 만든다.

등반 시작 나이

암벽 등반은 다목적 스포츠로, 연령대에 상관없이 누구나 참여할 수 있다. 만일 자녀가 적극적인 생활을 하고 실내 및 실외에서 즐길 수 있는 스포츠를 원한다면, 어린 시절부터 배우도록 해도 무리가 없다.

그러나 매우 어린 유아라면 일단 눈으로 보고 관찰하도록 하고, 나이가 충분히 들었을때 적적절한 수준에서 경험해보도록 하면 좋다.