“우리 아이는 끈기가 없어요. 의지도 약한 것 같고... 왜 이렇게 쉽게 포기할까요?”

“유치원 부모 참여 수업에 갔다 왔어요. 선생님이 수수께끼 퀴즈를 내는 시간이었는데요. 아이가 조금 어려워 보이니까 바로 포기하더라고요.”

“7세 남아인데, 뭐든 포기가 빨라요. 자신이 원해서 한 놀이도 금방 질려하고요. 학습지를 풀 때도 엉덩이가 들썩들썩 몇 분 못 버텨요.”

끈기

쉽게 단념하지 않고 끈질기게 견뎌 나가는 기운.

무슨 일을 함에 있어서 물러서지 않고 끝까지 해내는 힘.

많은 부모는 아이가 끈기 있는 사람이 돼 원하는 것을 성취하고, 성공적인 삶을 누리길 바라죠. 물론, 끈기가 있으면 어려운 일이 닥쳐도 강한 정신으로 버텨나갈 수 있답니다.

오늘은 선배맘과 함께 우리 아이 끈기 키우는 방법에 대해 살펴볼게요

선배맘은 아이의 끈기 이렇게 키웠어요!

선배맘 S씨

“잘하지 않아도 괜찮아. 우리 딸~”

저희 딸은 요즘 말로 ‘쫄보’라고 불리는 아이였어요. 또래에 비해 겁도 많고, 자신감도 없었어요. 이 때문인지 끈기 역시 약하더라고요. 못하면 혼날 것 같은 두려움 때문에 시도조차 안 하려고 했답니다.

이런 아이의 성향을 만든 것이 엄격했던 제 탓이라고 생각해요. 반성을 많이 했고요. 이제는 아이에게 격려의 말을 해주고 있어요.

결과보다는 과정과 도전에 대해서 칭찬을 많이 해줬더니, 이제는 아이가 어떤 활동을 할 때 조금씩 진득하게 해보려고 해요. 이를 계기로 아이의 끈기는 부모의 말과 행동으로서 키워줄 수 있다는 것을 배웠어요.

선배맘 H씨

“아들은 어떻게 생각해?”

어떤 문제에 대해 깊이 생각하는 일은 끈기와 집중력을 필요로 하죠. 앞으로 초등학교에 입학하면 이렇게 생각해야 하는 일들이 더 많아질 텐데요. 그때를 위해 아들에게 끈기를 키워주고자 부단히 노력하고 있어요. 일단 아이 스스로 생각하는 훈련을 시켜보고 있어요.

저랑 남편이 자문자답하는 것이 아니라 아들에게 질문을 하면서 생각할 기회를 주는 것이죠. “왜?”라는 질문보다 “어떻게?”라고 물어보는 것이 키포인트에요. “어떻게?”라고 질문할 때 아이가 자신의 생각을 존중받고 있다는 생각을 하게 된다고 해요. 이로 인해 아이는 자존감을 갖게 된답니다.

선배맘 K씨

“아이를 인정해주세요.”

저희 딸의 끈기를 키워준 방법은 바로 ‘인정’이에요. 아이가 어떠한 행동을 하고 났을 때, 그 행동에 대해 인정해주고 자신감을 북돋아줬어요.

“정말 애썼네 우리 딸~ 멋지게 해냈구나.”, “어떻게 이런 일을 할 생각을 다 했어.", "엄마, 아빠는 네가 노력하는 모습이 정말 뿌듯하고 자랑스러워." 이런 식으로 늘 얘기해줬더니, 아이는 조금 어려운 놀이나 공부를 시작해도 꽤 끈기 있게 버텨주고 있답니다. 표현하는 것이 조금 서툴고 오글거리더라도 노력해보세요.

선배맘 L씨

“집중력을 기르면 끈기도 생겨요.”

아이가 집중할 수 있는 시간은 한정적이죠. 저희 아들은 유독 집중력도 약하고 산만 대마왕이었어요. 이것을 바로잡아줘야 학교 가서도 끈기 있게 공부하겠구나 싶어서 집중력 기르는 놀이를 함께 하고 있어요. 그 놀이는 바로 ‘숨은 그림 찾기’에요.

처음에는 아들이 혼자서 끝까지 해내는 것을 무지 힘들어했거든요. 그래서 늘 저나 남편이 같이 참여했어요. 처음에는 10분 동안 숨은 그림 3개 찾는 것도 어렵다고 하더니, 이제는 6~7개는 금방 찾아요.

일정 시간 동안 무엇인가를 찾아내는 숨은 그림 찾기, 다른 그림 찾기 놀이는 끈기와 집중력은 물론 관찰력까지 향상시킬 수 있는 좋은 놀이랍니다.

전문가

아이의 끈기 없어 보이는 행동은 단순히 끈기가 없어서 그럴 수도 있지만 자신감이 없다거나 그 일에 흥미가 없어서일 수도 있습니다.

자신감이 없어서 그런 행동을 보이는 아이는 자신에 대해 부정적인 생각이 많을 수 있습니다. ‘나는 해도 안될 거야.'라는 마음 때문에 쉽게 포기하는 행동을 보일 수 있지만 내면엔 정말 잘 해내서 인정과 칭찬을 받고 싶은 마음이 강하게 공존합니다.

이런 아이들은 꾸준한 지지와 격려를 통해 먼저 자신감을 갖도록 도와주는 것이 필요합니다. 또한 흥미가 없어 그런 행동을 보일 수도 있으니 아이들이 다양한 과제에 흥미를 잃지 않도록 접근하는 방법과 시간을 잘 조절하는 것도 중요합니다.

무엇보다 아이를 향한 부모의 끈기 있는 태도야말로 아이의 끈기를 키우는 가장 좋은 방법일 수 있음을 유념하시기 바랍니다.