바야흐로 완연한 겨울이다. 매서운 찬바람에 몸도 마음도 움츠러들기 쉬운 요즘, 겨울에 즐길 수 있는 과일로 맛과 건강 모두 챙겨보는 것은 어떨까? 겨울 제철 과일의 효능과 보관법을 살펴봤다.

◇귤

귤은 ‘겨울’ 하면 떠오르는 대표적인 제철 과일이다. 귤은 비타민C가 매우 풍부한 과일로, 귤 1개에 30mg 이상의 비타민C가 함유돼있다. 비타민C는 신진대사를 원활히 하며, 피부와 점막을 튼튼하게 하고, 면역력을 향상시켜 겨울철 감기 예방에 효과적이다. 기미와 주근깨 등을 없애주는 미백 효과에도 도움이 된다. 귤에는 비타민P도 있는데, 비타민P는 과일 중 감귤류에만 들어있다. 비타민P에는 항산화 물질 플라보노이드의 일종인 헤스페리딘 성분이 함유돼있어 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 좋다. 또한 콜라겐 생성을 도와 피부 노화를 예방한다. 보통 귤을 먹을 때, 알맹이에 붙어있는 하얀 실을 벗겨내고 먹는 사람들이 많다. 이 실은 ‘귤락’ 혹은 ‘알베도’라고 불리는 섬유질로, 식이섬유가 풍부하다. 대장운동을 활발하게 해 변비에 도움을 주므로 함께 먹는 것이 좋다.

▶보관법=상온에 두거나 냉장고에 넣어 보관한다. 귤을 겹쳐서 보관하면 상하기 쉬우므로 통풍이 잘되도록 해야 한다.

◇석류

9월부터 12월이 제철인 석류는 갱년기 증상을 겪고 있는 중년 여성에게 좋은 과일로 손꼽힌다. 여성 호르몬과 유사한 천연 식물성 에스트로겐을 함유하고 있기 때문이다. 천연 에스트로겐 성분은 1kg당 약 17mg 함유돼있으며, 석류의 씨앗을 싸고 있는 막에 있다. 신맛이 강할수록 함유량이 많다. 석류는 항산화 지수가 높은 과일이기도 하다. 석류의 폴리페놀 성분은 노화의 원인인 활성산소와 혈액 속 노폐물 및 독소를 제거한다. 또한 붉은색을 띄게 하는 안토시아닌 색소 성분은 세포의 회복과 재생을 도우며, 면역력을 높여 감기 예방에 좋다. 그러나 자궁 근종이 있는 여성은 석류 섭취에 유의해야 한다. 여성 호르몬의 영향으로 출혈이 생기거나 종양의 크기가 커질 수도 있기 때문이다.

▶보관법=약 2~5℃ 사이의 시원한 곳에서 15~20일 정도 보관할 수 있다.

◇유자

겨울철 사람들은 유자차를 즐겨 마신다. 유자에는 레몬보다 3배 많은 비타민C가 함유돼있다. 리모넨이라는 성분도 들어있는데, 리모넨은 목의 염증을 가라앉히고 기침과 가래 등의 증상을 완화하는 효과가 있다. 더불어 구연산이 풍부해 피로 해소와 노화 예방에 좋다. 구연산은 신진대사를 활발하게 하고, 피로를 축적시키는 젖산이 빠르게 분해하기 때문이다. 칼슘 함량도 매우 높아 골격 형성과 골다공증 예방에도 효과가 있다. 엽산이 다량 함유돼있어 임산부나 빈혈이 있는 여성에게도 좋은 과일이다. 단, 유자는 차가운 성질이기 때문에 지나치게 많이 섭취할 경우, 설사나 복통을 유발할 수 있어 주의해야 한다.

▶보관법=껍질을 벗기지 않은 채로 신문지에 싸서 냉장 보관한다. 유자에는 비타민C가 풍부해 철이나 구리와 함께 있으면 산화가 촉진되기 때문에 금속 용기보다는 유리 용기에 보관하는 것이 좋다.

◇딸기

딸기는 1월부터 5월까지가 제철이다. 봄에 재배하던 딸기를 이제는 한겨울에도 쉽게 만나볼 수 있다. 딸기에는 비타민C가 풍부해 면역력을 증진시켜 감기 예방에 좋다. 안토시아닌 색소 성분으로 인해 노화 방지와 면역력 향상, 시력 회복에도 효과적이다. 또한 딸기 속의 일라직산 성분은 암세포 억제 역할을 해 항암작용에도 도움을 준다.

▶보관법=딸기는 습도에 약하기 때문에 밀봉하여 보관하면 상하기 쉬워 종이상자에 담아 보관하는 것이 좋다. 금방 먹을 딸기는 꼭지를 떼지 않고 비닐 랩을 씌워 냉장 보관한다. 구입한 후 일주일을 넘기지 말고 먹도록 한다.