기관지염이란 인체 내부기관과 폐를 연결하는 관인 기관지에 염증이 생긴 것을 말한다. 도시인들에게 기관지염은 감기처럼 흔한 질병이 된 지 오래다. 특히 꽃가루와 미세먼지가 기승을 부리는 봄철은 각종 호흡기질환에 노출되는 시기이므로 주의가 요구된다.

기관지염의 원인?

기관지염은 세균, 바이러스, 진균 등에 감염되어 염증이 발생해 생기는데 알레르기 반응이나 아황산가스 같은 화학물질이 있는 연기를 마신 경우에도 나타날 수 있다.

합병증으로 인해 기관지염이 발생할 수 있는데 폐결핵, 기관지확장증, 천식, 폐암 등이 그것이다. 어린이의 경우라면 홍진이나 급성편도선염과 함께 발병될 수 있다.

기관지염의 증상

기관지염은 급성 기관지염과 만성 기관지염으로 나뉘지만 둘 다 같은 증상을 보인다. 기관지염이 동반하는 증상은 ▲기침 ▲피로 ▲호흡 곤란 ▲발열 ▲가슴 통증 ▲두통 ▲신체 통증 등이다.

기관지염에 좋은 음식과 치료법

오염된 지역을 피하고 건강한 식습관을 갖는 것이 치료의 방법이 될 수 있다. 기관지염에 좋은 음식으로는 잎이 많은 채소, 감귤류, 토마토, 파파야, 김치, 된장 등이다. 이런 식품들에는 항산화 물질과 비타민C, 알리신이 풍부해 면역체계를 강화하고 염증을 치료한다. 상태가 심하거나 급성기관지염이라면 폐렴으로 발전할 수 있으므로 가까운 내과에서 치료를 받는 것이 좋다. 기관지염 치료에는 기침 억제제, 통증 완화제, 기관지 확장제와 같은 기관지염약이 사용된다.